该硬度计用来测定有机涂料的硬度，其是基于这样的原理：在测试表面上进行摇摆测试时，试样表面越软，摇摆机构的摆幅减少就越快。试样的硬度，与其表面条件有关，还可能受到涂层厚度和底材性质的影响。

至关重要的是，测试件要调平，不可移动或震动，试验必须在一可控制环境的实验室中进行。详细的测试方法，请参阅ASTM D2134。